Constituido en su origen por los saxofonistas David Murray, Julius Hemphill, Oliver Lake y Hamiet Bluiett, el World Saxofón Quartet es actualmente uno de los mejores grupos de jazz compuesto por un reducido número de músicos. El Cuarteto comienza a tocar como grupo en 1976, inspirado por Ed Jordan, director del departamento de música de la Universidad Southern de Nueva Orleans. Jordan se había propuesto que los saxofonistas hicieran su propio grupo, y les compromete para hacer una actuación juntos. Les gustó eso, y comienzan a hacer espectáculos para otros órganos colegiados, se acuerda David Murray. Aunque tres de los miembros originales, Hemphill, Lake y Bluiett, ya se habían conocido en Saint Louis, sólo en este acontecimiento deciden crear un grupo compuesto solamente de cuatro saxofones.

Desde entonces, el grupo registró varios álbumes, "Plays Duke Ellington", aclamado por la crítica, considerado como uno de los mejores álbumes de 1986 por New York Times. Según algunos, es considerado "el nuevo grupo probablemente de jazz más camaleónico y el más excitante de los años ochenta", Jon Pareles del Times habla del WSQ como "el grupo más original y el más importante desde que Millas Davis, Ornette Coleman y John Coltrane redefinieron la improvisación". El WSQ se incluye constantemente en la lista de los cinco mejores grupos elaborada por Down Beat's Annual Critic's Poll. En 1987, son considerados el mejor grupo de jazz por el Playboy Reader's Poll. Entre sus prestaciones televisadas, se encuentran dos participaciones en la emisión New Visiones de VH-1 en la NBC.

El WSQ posee una audiencia extremadamente variada y participó en numerosas giras en los Estados Unidos, Europa y Japón, donde adquirieron un vivo éxito en el marco del festival Live Under The Sky. Su reputación se ha basado sobre todo en esa forma propia de realizar sus temas. Sus álbumes "Dances and Ballads" y "Rhythm and Blues", aumentaron el renombre de este único conjunto significativamente.

En 1990, Hemphill deja al grupo y en primer lugar es sustituido por Arthur Blythe, luego por James Spaulding y más tarde por Eric Person. Hamiet Bluiett (saxo barítono, clarinete alto) es el mejor saxofonista barítono que surgió en los años setenta y posee un control absoluto de su instrumento, poco importa el registro. Reconoce abiertamente la influencia determinante del saxofonista barítono de Ellington, Harry Carney, oído en el marco de un espectáculo en Boston allá por esos años. Además de su asociación con el Saint Louis Black Artists Group, ha colaborado con Gateway Symphony, Charles Mingus, Sam Rivers, Babatunde Olatunji, Stevie Wonder y Marvin Gaye. Oliver Lake (saxos alto y soprano, flauta, synthés) creció en Saint Louis y se benefició del estímulo profesional del músico y trompetista Bowie. Uno de los miembros fundadores del Saint Louis Black Artists Group, se traslada a Nueva York en 1976 después de haber enseñado en el American Center of Artists and Students de París y estudiado en el Electronic Taller. Está a la cabeza de su propio grupo de funk, Jump Up, así como de un cuarteto de jazz. Lake fue un excelente solista, compositor y líder desde el principio de los años 1970; es autor también de recopilaciones de poemas de David Murray (saxo tenor, clarinete bajo) toca como líder de sus propios grupos de rhythm and blues a la edad de 12 años, donde comienza a fraguarse su propio estilo, en una mezcla inspirada de R&B, John Coltrane, Ben Webster y Sonny Rollins. Es el músico quizá de jazz más registrado de la historia de la música moderna, y su contribución musical incluye registros de sólo y sesiones con tríos, cuartetos, orquestas de cinco o de ocho músicos y big band. Se reconoce casi por unanimidad que está entre los mejores músicos de jazz aún vivo.

John Purcell es un músico multiinstrumentista, capaz de tocar todos los tipos de saxofones, todos los tipos de flautas, todos los tipos de clarinetes, el oboe y el corno inglés. Tocó en una enorme variedad de contextos musicales y trabajó con Stevie Wonder, Tito Puente, Dizzy Gillespie, Benny Cárter, David Sanborn, McCoy Tyner, Gato DeJohnette y Muhal Richard Abrams. Más recientemente ha trabajado también como asesor en sonorización y de acústico con David Sanborn, Tommy LiPuma y Johnny Mandel, para el álbum de Sanborn, "Pearls".

WORLD SAXOPHONE QUARTET'S EXPERIENCE

"Tributo a Jimi Hendrix"

World Saxophone Quartet's Experience vierte una nueva luz brillante en la música del visionario guitarrista y compositor, Jimi Hendrix. "Su música y su forma de vivir atrae a muy diversos estilos de gente que piensa que él tuvo que ser un excepcional músico de rock porque tenía todos los ingredientes"

La muerte trágica de Jimi Hendrix en 1970 cuando tenía 27 años, ha sugerido siempre la pregunta "qué hubiera pasado si...?" es un misterio. Una pista profunda a esa respuesta evasiva es la nueva propuesta realizada por WSQ llamada "Experience". Tomando ocho de las composiciones sin igual del guitarrista/compositor, el dinámico conjunto agrega otro capítulo Hendrix y sus propia leyenda cada vez mayor. Probablemente el mayor respeto al artista, a los ojos de un músico de jazz, para emerger de la tradición del rock, y proporcionar a las composiciones de Hendrix una increíble y fértil sustancia para disfrute de sus fans, críticos y músicos que lo describen como uno de los más importantes e innovadores músicos de los últimos 25 años.

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