La alianza de dos músicos tan distintos como Liebman y Eskelin ha sido una de las mejores noticias que han llegado desde el jazz en los últimos años. Liebman es un veterano de los años 60 bregado en múltiples sesiones junto a muchos de los grandes nombres del jazz. Mientras que Eskelin es uno de los más genuinos representantes de esa generación de outsider y renovadores aparecida en los años 80. Aparentemente distantes han encontrado un gran territorio común al que cada uno de ellos ha llegado de distinta forma. Este cuarteto lleno de fuerza e innegablemente enraizado en el jazz, ha logrado combinar el fraseo y las progresiones boperas con la fiereza de dos estilos más actuales. Se caracterizan por las melodías reflexivas de los dos tenores, de coloración bluessy; por el driver profundo del bajo de Tony Mariano y por el sonido quebrado de la batería de Jim Black. En estos tiempos tan atomizados, debería ser tranquilizador para todos los aficionados saber que aún hay formaciones como esta, con un sonido potente y que tratan de forzar al máximo el lenguaje del jazz sin tener que romperlo.

Una asignatura pendiente de El Johnny con este excepcional contrabajista dotado de un sonido limpio, cálido, con una carrera que se extiende durante ya más de cincuenta años. Pocos músicos pueden presumir en la actualidad de contar con una trayectoria profesional tan impresionante como la de este músico, y no hablamos sólo de los más de tres mil quinientos álbumes en los que ha participado, sino de las innumerables estrellas con las que ha compartido escenario. Sabido es que su éxito y popularidad le llegó cuando formó parte entre 1963 y 1968 del segundo excepcional quinteto de Miles Davis formando parte de su sección rítmica. En palabras de Ron “resultó una experiencia fantástica trabajar con un genio como Miles Davis. Yo escuchaba su música desde los años 50, me gusta la música de todos sus periodos. Fuimos grandes amigos”.
Ron Carter ha contribuido a liberar el contrabajo de su papel como instrumento de la sección rítmica, para darle una voz solista. Ha seguido al pie de la letra las enseñanzas de su maestro Miles Davis. Cualquiera de sus grabaciones o en concierto, ya sea con su propio grupo o acompañando a otros músicos, se mantiene firme en el reto de tocar mejor que el día anterior. Asegura: “El jazz me ha brindado cosas maravillosas, pero aún hoy trato de tocar algo diferente todos los días. Con Miles aprendí a tocar bien todas las noches”.

Aparte de ser uno de los más respetados trompetistas del mundo, dos veces nominado a los Grammy, es también el más prolífico y original trompetista y compositor de su generación. Desde Nueva York donde reside desde hace dos décadas, Douglas ha ido ganando múltiples premios nacionales e internacionales, entre los que se incluyen el de mejor trompetista, compositor y “Artist of the Year” concedido por el New York Jazz Award, Down Beat, Jazz Times, Jazziz y la Italian Jazz Critics Society. Según el Chicago Reader, Douglas estructura los temas con mucho espacio para la improvisación, sus composiciones son extremadamente atractivas, no un simple relleno entre los solos. Y la banda arranca en baladas y temas por encima del tempo con el mismo vigor, encontrando constantemente nuevas y frescas maneras de explorar el material. En esta nueva ocasión que nos visita en quinteto, sólo ha cambiado en la formación el bajista. En palabras suyas “para cualquiera que haya escuchado este quinteto debe quedar claro que yo amo a Miles Davis, y cuando alguien me dice que estoy influido por Miles Davis, me siento halagado… hay espacio para crecer a partir de la música de Davis, porque él abrió muchos caminos”. Con esta formación, el órgano eléctrico en manos de Uri Caine da al grupo un aire de aquellos quintetos de Miles Davis en 1968 cuando introdujo el teclado eléctrico. Por algo será que desde el año 2000 esta es la quinta ocasión que nos visita, sin duda un caso inusual con los grupos americanos que vienen al Johnny.

El proyecto que aquí presentan es la revisión desde el flamenco del mítico disco de Miles Davis “Kind of Blue” y viene a celebrar los 50 años desde su grabación. Kind of Cai interpretan el repertorio original de este disco, respetando no sólo el orden de los temas sino también muchos de los arreglos que surgieron en la sesión de Miles. La apuesta de este grupo de músicos andaluces, con la inestimable aportación de Guillermo McGill, se basa en la aplicación de alguno de los “palos” (formas musicales) más importantes del flamenco, así como “remates”, “llamadas” o “falsetas”, que son recursos musicales de la práctica flamenca. El jazz y el flamenco están unidos en este grupo por los cuatro costados. Los miembros del mismo provienen de ambos mundos de manera tan desigual como enriquecedora y declaran a través de la música de Miles los lazos que unen ambos modos de interpretar música (la improvisación modal, la importancia del ritmo) y que supone una valiosísima aportación del jazz nacional al torrente de estilos que surgen en Europa.

Este extraordinario trompetista y compositor americano reside desde 1997 en Madrid, aquí fue profesor de trompeta, improvisación y ensamble en la Escuela de Música Creativa y en la actualidad es profesor de trompeta, jazz e improvisación en el Conservatorio Superior del País Vasco. Como compositor su talento ha sido reconocido y premiado en muchas ocasiones y tiene más de cuarenta composiciones grabadas y editadas. Kase fue uno de los quince trompetistas a nivel mundial que participaron en el Concurso Internacional de Trompetas de Jazz Thelonius Monk celebrado en Washington DC. Recientemente ha publicado en el CD “Ode” editado por Karonte a finales del año pasado. En este concierto le acompaña un cuarteto de excelentes músicos de sobra conocidos en el cada vez más pujante panorama del jazz en España.

Tomasz Stanko afamado trompetista polaco es también compositor y líder de varias formaciones de fama internacional. El sonido único de su trompeta se puede escuchar en las más prestigiosas salas de todo el mundo y en muchos discos grabados en el sello ECM. Su música ha sido reconocida con numerosos premios.
Tras tres exitosas giras por Estados Unidos y después de su grabación en ECM “Lontano”, The New Yorker decía de él que era “uno de los más originales y creativos trompetistas de jazz del mundo” y “Lontano” fue considerado uno de los mejores discos del año por las revistas Down Beat y Jazz Times.
Aunque los críticos le comparan a Miles Davis o Chet Baker, Stanko ha desarrollado un único y muy particular lenguaje artístico. El lírico y penetrante tono de su trompeta, el embriagador y mágico sonido de su música y el extraordinario carisma de su dirección musical y su personalidad son las piedras angulares de la mística de Tomasz Stanko.
Al igual que Miles, Stanko tiene un don para ser guía y maestro de jóvenes músicos, y en los últimos años ha acogido un nuevo quinteto de brillantes músicos europeos, el Nordic Quintet con los que se presenta ahora. Estos cinco músicos abarcan varias generaciones y articulan la noción de la estética del jazz europeo con una irresistible claridad a la que se suma la frescura que introduce el nuevo elemento añadido a la formación: la guitarra. Atención a la presentación del joven pianista finlandés Alexi Tuomarila, una nueva sorpresa del rico jazz europeo.

Raynald Colom aunque nacido en Francia, este extraordinario trompetista reside en Barcelona desde los diez años. En el 2001 participó en la gira de la European Young Orchestra dirigida por el saxofonista irlandés Benjamin Herman con la cual tocó en los principales festivales europeos. Desde hace unos años es uno de los músicos más solicitados de la escena española. La Asociación de Músicos de Jazz y Música Moderna de Cataluña le ha otorgado varios reconocimientos, entre ellos el premio al mejor trompetista durante cuatro años consecutivos y el Galardón al Disco de Jazz del Año 2005. Le acompaña un cuarteto de extraordinarios músicos del estado español. Sin duda uno de los mejores jazzman de la actualidad con una técnica impecable, un sonido amplísimo y una natural afinidad por el blues en todas sus interpretaciones.
Desde siempre ha sentido pasión por el jazz y por el flamenco y según sus palabras quiere llevar el cante a la trompeta, que suene muy flamenco con toda la libertad del jazz. Está preparando su nuevo álbum “Evocación” en donde expresa este amor por el flamenco.
Le llaman el “Miles Davis catalán”, por algo será.

Jerry González nació en Nueva York y de joven creció con la música afrocubana y el jazz. Una vez realizado sus estudios, profundizó en los orígenes afrocubanos de su música y el jazz apartándose de la tendencia a las formaciones latinas de la época dedicadas a la salsa. Después de pertenecer a las bandas “El Son Libre” o “El Conjunto Libre”, empezó a despegar su talento sobre todo con la banda de Fort Apache Band con la que ha grabado varios álbumes y su fama ha sido internacional. Varios discos posteriores hasta llegar a Madrid a comienzos de los 90, participando en el film “Calle 54” de Fernando Trueba y sacando también al mercado su conocido disco “Jerry con los piratas del flamenco”. Es conocida su admiración por el flamenco con el que ha trabajado con numerosos músicos españoles acabando de editar el interesante CD “Music for big band”. Admirador de Miles Davis su proyecto futuro está en grabar “Sketches of Spain” con big band.
Le acompañan en esta ocasión dos puntales del jazz español, el contrabajista Javier Colina músico muy reputado que aparte de realizar conciertos con importantes músicos americanos son recordadas sus actuaciones con Tete Montoliu con quien grabó un CD. Es uno de los pilares de la grabación del disco “Lágrimas Negras” con El Cigala y Bebo Valdés con el que incluso ha llegado a actuar en el Club Village Vanguard de Nueva York.
A estos dos excepcionales músicos le acompaña el gran baterista Dani García, un referente absoluto de este instrumento, con un importante papel ya en el jazz español y al que muchos músicos y grupos se lo disputan para sus formaciones, asimismo ha acompañado a importantes jazzmen internacionales.

Sin duda uno de los mejores grupos actuales del jazz contemporáneo. Su último CD “Tabligh” es con toda probabilidad una de las ediciones más importantes de la década. Por tanto, de verdadero acontecimiento se puede considerar la presencia por primera vez en España de este excepcional músico. Ishmael Wadada Leo smith, trompetista multiinstrumentista, compositor e improvisador, lleva cuarenta años en activo dentro de la música creativa contemporánea. Su teoría sobre al jazz y la world music ha sido muy significativa en su música tanto como artista como educador.
Como compositor e improvisador, ha estudiado la música de gran variedad de culturas, como la americana, africana, europea, japonesa e indonesia; ha desarrollado una teoría sobre el jazz y la world music y un sistema propio de notación que expresan por completo esta música y que él llama “Ankhrasmation”. En 1998, WLS y el guitarrista Henry Kaiser publicaron el disco “Yo, Miles!” un tributo a Miles Davis y a lo que entendían como su denostado periodo eléctrico de los 70. En la grabación participó un gran elenco de músicos que con temas propios o versiones se inspiraban en la música eléctrica de Miles. Luego llegó la creación del Golden Quartet, con la que sigue trabajando y con la que ha realizado dos discos para Cuneiform. En la presente década ha grabado para Tzadik, el sello de John Zorn y para PiRecordings.
Como docente, ha enseñado en la Universidad de New Heaven (1975-76), el Creative Music Studio, en Woodstock, Nueva York (1975-78) y en el Bard College (1987-93). Sigue siendo profesor de música en el California Institute of the Arts, y es director del programa MFA en improvisación afroamericana. Es miembro de ASCAP (Association for Advancement of Creative Musicians), y está en posesión de numerosos premios, muy largo de relatar.