El bajista, Dave Holland, se interesó por la música a una edad muy temprana. Con sólo 4 años empezó a tocar el ukelele, a los 10 años empezó a aprender la guitarra y a los 13 años continuó con el bajo. Toma algunas lecciones de piano y se entusiasma leyendo libros de música y escuchando la radio. Forma entonces una pequeña banda con sus amigos para tocar en pequeños clubes, hasta que a los 15 años abandona la escuela para intentar aprender y vivir como músico interpretando el bajo y escuchando a los grandes bajistas, Ray Brown y Leroy Vinnegar.

A pesar de que Dave Holland estaba trabajando aún con el bajo, comenzó a frecuentar clubes de jazz con su doble bajo. Estos intensos contactos con grandes músicos, lo llevaron a integrar desde muy joven una serie de bandas, entre las cuales llega a acompañar al cantante Johnny Ray. Se traslada a Londres y comienza sus estudios con James E. Merritt, quien fue el bajista principal de la Orquesta Filarmónica de Londres. Todo este bagaje de conocimientos lo llevan a relacionarse pronto con lo mas selecto de la sociedad jazzistica de Londres. Sus tempranos trabajos en bandas de jazz que interpretaban el estilo de New Orleans de King Oliver y Louis Armstrong, no le satisfacen y experimenta con grupos que manejaban un estilo de música más moderno.
1966 es un año estelar para Holland. Comienza a tocar con John Surman, John McLaughlin, Evan Parker, Kenny Wheeler, John Taylor, Chris MacGregor y otros músicos de Londres que comenzaron a influenciarlo por las innovaciones del jazz contemporáneo. En julio de 1968, Miles Davis visita uno de los clubes en donde tocaba Holland, y queda impresionado, invitándolo a unirse a su banda para hacer unas giras por New York. Interviene entonces en dos discos claves del periodo eléctrico de Miles, "In A Silent Way" y "Bitches Brew". A finales de los 70’s Holland abandona el grupo de Miles Davis para formar una banda propia llamada "Circle", junto a Chick Corea, Anthony Braxton, y Barry Alschul. Es en esa formación donde Dave Holland comienza a interpretar el cello, aparte del bajo. La banda dura sólo un año y en 1972 se une al grupo de Stan Getz.

A finales del 72, graba su primer álbum como líder de una banda para el sello ECM –de donde ya no se movería- titulado "Conference Of The Birds" y es aclamado por toda la prensa. En 1975 forma parte de la creación del grupo "Gateway", un trío con John Abercrombie, y Jack DeJohnette, viejos integrantes de la banda de Miles Davis. Su carrera como bajista solista definitivamente comenzaría con su disco "Emerald Tears" en 1977. En 1982 grabaría "Life Cycle", esta vez interpretando el cello. A partir de entonces, Holland se concentra en formar su primera banda. La integración original fue un quinteto con Kenny Wheeler, Julián Priester, Steve Coleman, y Steve Ellington. Hasta 1987 el quinteto grabó tres álbumes y realizaron extensas giras. En 1988 Dave forma una nueva banda, esta vez un cuarteto con Steve Coleman, Kevin Eubanks y Marvin "Smitty" Smith y en 1989 el grupo graba el disco "Extensions", donde consigue ser el álbum mas votado del año por los lectores de la revista "Down Beat" y que le supone el reconocimiento internacional de su música.

En los años 90, Dave formó parte de una gira mundial con Jack DeJohnette y su banda Parallel Realities, integrada por Herbie Hancock y Pat Metheny entre otros. Dave también toca en el álbum "Question And Answer", que es nominado para ganar un Grammy como mejor álbum jazz. Regularmente aparece como integrante del trío de Herbie Hancock y también toca en el álbum de Joe Henderson "So Near, So Far" que gana el premio Grammy. Reúne un nuevo cuarteto con Steve Nelson, Eric Person, y Gene Jackson y las giras por Europa y los Estados Unidos están a la orden del día. En 1995 graba con su trío otro disco titulado "Dream Of The Elders". El resto del año realiza tours con su propio grupo y como miembro del trío de Herbie Hancock y con Gene Jackson. En 1996, Holland esta muy ocupado en los estudios de grabación para tocar en tres álbumes que fueron nominados para los premios Grammy: "Tales From The Hudson" de Michael Brecker, "The New Standard" de Herbie Hancock y "The Child Within" de Billy Childs. En 1997 Dave Holland forma otro nuevo grupo, un quinteto en el que se destacan Steve Wilson, Robin Eubanks, Steve Nelson, y Billy Kilson.y con esa formación graba "Points Of View” en 1998.
El tercer milenio empieza para Dave Holland con unas magníficas perspectivas para regocijo de los aficionados del jazz.

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